Bangkok

17 Fev - 21 Fev; Bangkok

Bangkok nous accueil avec un orage tropical qui réussi à passer à travers le toit du bus ‘VIP’ et arrose l’intérieur. Notre point de chute est dans le quartier ‘Français’ de Tewet. Le gros intérêt du lieu est sa proximité de la rivière ce qui permet de se déplacer en évitant les bouchons TER-RI-FIQ-UES qu’il y a en permanence sur les artères principales du centre ville.

Il fait une chaleur moite plus étouffante à Bangkok que dans les autres régions que nous avons visitées. Le contraste avec les magasins climatisés à fond peu être fort, attention à ne pas attraper un rhume avant d’aller dans les îles plonger …

Un classique est de visiter le palais royal et d’aller faire du shopping au MBK ou dans un des grands malls identique à ceux qu’on trouve aux 4 coins du monde. Heureusement il reste ici les fringues pas chères et originales même s’il y a aussi beaucoup de copies. Le magasin officiel d’Ed Hardy avec les T-shirts à 200 euro se situe à 500 m de boutiques qui vendent des copies 10 fois moins chères !

Nous avons eu la chance d’être là également un jour de fête avec spectacle de rue au milieu de la foule et procession au temple. Le spectacle était étonnant, de type acrobate de cirque mais mêlait également les gens du quartier.

Nous nous sommes fait interviewer par des jeunes en dernière année d’étude de langue Française. Leur projet de fin d’année consiste à questionner des touristes sur leur séjour en Thailande : motivation, déjà visité, projet de visites.

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Sukhothaï

14 Fev - 16 Fev; Sukhothai

Nous saluons Jacques, Orn et sa famille avant de prendre le bus. La maman de Orn nous a préparé un petit paquet avec du riz et des morceaux de poulet grillés (Eva en raffole), c'est une petite attention touchante.

La route en bus Chaiyaphum - Sukhothai passe par des montagnettes avant de rejoindre la grande plaine orientée nord-sud. Elle est belle mais nous n'avons pas vu grand chose car dans les bus, les derniers passagers montés voyagent debout la où ils peuvent (ils ont une réduc sur le prix :-). De plus, nous avions les derniers hits vidéo à la mode comme le film "Salt" (guerre froide Russo-américaine) ainsi qu'un film sur la guerre Chino-Japonaise. Apparemment il n'y a pas de censure ici : j'ai l'impression qu'il s'agit d'une démonstration de non-alignement sur les grandes puissances...

Sukhothai est un site qui se visite idéalement à vélo car les distances qui séparent les petits temples peuvent assez grandes. Il ne semble pas y avoir ici le côté tuk-tuk organisés comme à Angkor. Le site principal est vraiment superbe en fin d’après midi au coucher du soleil. Les Thai viennent d’ailleurs faire du sport ou manger sur les pelouses en contemplant le paysage.

Nous atterrissons chez Paolo, un Italien installé depuis une quinzaine d’années et marié avec une Thaï. Ils tiennent une Guesthouse de charme où il fait bon vivre parmi les orchidées et entourée de volières. Nos quelques jours ici vont s’égréner tranquillement entre visite matin et soir puis travail et piscine dans la journée. 

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Les JO à Chaiyaphum

2 Fev - 5 Fev; Les JO; Chaiyaphum; Thailande

Nous passons 3 derniers jours en compagnie de Christine & Marie-Line, guidés par Jacques et Orn. Orn est en effet la seule à parler le dialecte proche du Laotien qui est d'usage ici. De plus, elle engage la conversation et fait le lien avec les gens chez qui nous nous invitons.

Durant ces journées, nous découvrons le processus complet de la soie, de l'élevage des vers, en passant par le procédé de teinture très particulier, jusqu'au tissage final.

Nous découvrons également comment est écorcé et poncé le riz, de quelle manière est récolté le sel qui remonte sur la terre, quels préparatifs sont nécessaires à la préparation des fêtes au temple Bouddhiste, et certaines habitudes des locaux comme le fait de manger à tout heure.

En un mot, c'est vraiment une immersion dans la vie d'un village qui a conservé beaucoup de traditions même si les outils modernes (4x4, cellphone, sonos) se mêlent aux techniques ancestrales.

A noter qu'il semble que l'état central ou les régions redistribuent de manière assez uniforme les richesses. Ainsi l'électricité est gratuite à concurrence de 80 KW, on peut se faire prêter gratuitement un petit moteur qui sert de tracteur, de pompe, etc...

Quand les filles nous quittent pour partir vers Ko Lipe (parc de Ko Tarutao), Eva est bien triste, elle perd deux bonnes copines (OK, un peu plus âgées mais très rigolotes)

6 Fev - 13 Fev; Quartier libre chez les JO

Nous sommes maintenant en mode "quartier libre", c'est à dire en demi pension. Nous allons nous la couler douce pendant que les enfants essaient de rattraper leur retard CNED. C'est bien entendu une double utopie:

. Pour nous car nous devons suivre les loulous et les aider

. Pour eux car rattraper le retard est quelque chose qui ne colle pas avec la température ambiante

Le programme sera chargé avec: vélo dans les rizières le matin, sieste, devoirs, repas de riz, sieste, visite du village, foot/djembe/échec, repas, dodo. Les journées vont du lever du soleil vers 6:30 jusqu'a 21:00.

Jacques entreprend une opération qui me tentait à Toulouse: installer des arroseurs sur le toit pour abaisser la température en milieu d’après midi. Bien que potentiellement simple, ici cela peut être plus délicat, la seule échelle en bambou du village étant dans un état de décomposition avancé. Le gros du travail consistera alors à haubaner l’échelle puis à installer une sécurisation avec un harnais avant de pouvoir "jouer" avec les tuyaux. Nous passerons deux jours à installer l'ensemble pour un résultat à confirmer par les futures visiteurs mais qui a déjà l'avantage de provoquer des gouttières sur le cote du toit: les gamins du village adorent :-)

Cette partie du séjour s'écoulera donc doucement et nous permettra de sentir encore mieux le rythme d'un village tranquille.

La famille de Orn est vraiment très accueillante et nous conserverons dans nos coeurs les sourires de orn et sa mère. Les petits plats, très variés & délicieux nous ont littéralement régalés le soir :-)

Voilà, comme on a aimé, on vous met le lien du site: authenticthailand.com

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Les JO à Chantaburi

28-31 Jan; Les JO; Chantaburi; Thaïlande

Pourquoi les JO ?

Simplement parce que nos hôtes s'appellent Jacques et Orn et qu'ils sont très gentils et organisés :-)

Le 28 Jan, Jacques nous récupère très gentiment à la frontière Cambo-Thailandaise que nous avions atteint depuis Battambang dans un taxi entassés tous les 4 à l'arrière. En effet de nombreuses voitures sont équipées au gaz dans la région et nos valises, n'ayant pu rentrer dans le coffre, sont allées squatter la place assise à côté du conducteur...

Nous nous installons confortablement dans un bungalow mitoyen de la maison principale. En moins de 5 mn, les enfants ont accroché les deux hamacs et se prélassent déjà. 

29 Jan; Latex, couteaux, maillets et masseuses

Latex

Nous partons de bon matin pour un champ de récolte du latex. Le couple d'agriculteur est déjà à pied d'oeuvre depuis minuit car la température est plus clémente et l'arbre produira plus. On rappelle que le latex est issu, entre autre, de l'arbre hévéa qui est saigné pour produire sa précieuse sève.

Après avoir mis en place la saignée sur 800 arbres, on repart de zéro pour récupérer les petits pots remplis de beau latex blanc. Ce dernier est regroupé dans des bacs et mélangé à de l'acide formique pour homogénéiser sa prise. Après environ 1 h de prise, on obtient un genre de gelée dure qui ressemble à du fromage. Apres démoulage, le bloc est aplati au rouleau puis passé dans une presse et enfin mis à sécher. Les plaques ainsi préparées sont vendues beaucoup plus chères que le latex brut récolte au pied de l'arbre. Ainsi chaque jour sont produites environ 15 plaques juste après la saison des pluies puis ce nombre diminue vers 9 plaques et bientôt la récolte s'arrêtera car ce n'est plus rentable. Le kilo de latex préparé est vendu environ 140 THB contre 20 THB il y 10 ans ... cela devient un bon business.

Couteaux

La matinée se poursuivra par un atelier de vannerie avec une mamie de 85 ans qui maîtrise le couteau à refendre de manière grandiose ... on n'a pas envie de l'embêter la p'tite dame

Maillets et masseuses

Après un bon repas, notre hôte a trouvé l'activité digestive idéale: le massage Thaïlandais dans un cabinet de grande réputation (infirmières formées par un maître reconnu de Bangkok). Nous voici donc accueillis par un petit cocktail de bienvenue = un bon verre d'eau chaude! Apparemment le remède est efficace pour un bon drainage. J'aurai personnellement préféré un grand verre d'alcool fort ou même du Valium pour ne pas sentir ce qui va suivre.

Les savantes masseuses ont bien compris qu'il faut amadouer la viande touristique avant de la pétrir. Elle nous font donc un petit lavage de pied / séchage douillet  puis nous invite à passer "à côté". Il s'agit d'une pièce avec des mousses confortables qui sont là, une fois de plus, pour tromper l'ennemi.

La confiance établie par un massage à l'huile des pieds, c'est là que ça se corse. Dans une progression très efficace probablement inspirée des techniques de tortures, chaque point sensible de notre corps sera pressé, écrasé, pointé, tordu, etc...

Mon préféré: L'os du coude replié, pointé au milieu du dos, juste à côté de la colonne vertébrale. Chacun de nous aura l'impression que sa masseuse était la plus vicieuse du lot. Ce qu'il faut retenir c'est qu'elles ont un super feeling et dés qu'elles se rendent compte que notre corps "résiste", elles insistent sur le point pour effacer les tensions.

Bon le titre du paragraphe contient "maillet" car apparemment il existe une version encore plus radicale du massage. Nous y avons heureusement échappé: ouf, merci Jacques !

Ce sera donc une journée très dense qui se termine mais Jacques nous annonce déjà un beau programme pour le lendemain. 

30 Jan; Journée mer

Sans rentrer dans le détail, nous serons passés par une mine de saphir, les élevages de crevettes, du kayak dans une mangrove protégée, le repas de poisson sur la plage de Cha Lao puis un magnifique point de vue sur une colline qui domine des petits îles (Ko Chang est même parfois visible) et permet de suivre la procession des bateaux qui partent à la pêche de nuit

31 Jan; Journée montagne

Passage par l'atelier de jarre en ciment de 1500 litres vendues 800 THB (20 euro). Sachant que les matériaux et le patron retirent 600 THB, il reste 200 THB aux ouvriers qui "montent" à la main la jarre par couches successives de béton. Il s'agirait du matériel idéal car il transpire ce qui permet de garder l'eau bien fraîche.

Nous poursuivons par une belle ballade dans le parc de Khao Soi Dao avec baignade dans les vasques qui jouxtent les cascades. Les troncs des figuiers s'évasent et s'affinent, ce qui permet de jouer du djembe avec. A noter, et cela peut être contre intuitif, que la liane monte (en s'aidant d'un support qui peut mourir par la suite) tandis que le figuier descend.

La journée se finira par la visite de l'ancien site de Jacques et Orn: un bungalow sur un terrain en pente qui domine la vallée et offre une vue splendide sur la plus haute montage du coin, le Soi Dao a 1600m. Dans la bambouseraie qui surplombe les bungalows, il y a des traces des éléphants qui ont fait du toboggan dans la boue... Nous coupons 3 beaux bambous pour les travaux de vannerie et rentrons au coucher du soleil.

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