Les JO à Chantaburi

28-31 Jan; Les JO; Chantaburi; Thaïlande

Pourquoi les JO ?

Simplement parce que nos hôtes s'appellent Jacques et Orn et qu'ils sont très gentils et organisés :-)

Le 28 Jan, Jacques nous récupère très gentiment à la frontière Cambo-Thailandaise que nous avions atteint depuis Battambang dans un taxi entassés tous les 4 à l'arrière. En effet de nombreuses voitures sont équipées au gaz dans la région et nos valises, n'ayant pu rentrer dans le coffre, sont allées squatter la place assise à côté du conducteur...

Nous nous installons confortablement dans un bungalow mitoyen de la maison principale. En moins de 5 mn, les enfants ont accroché les deux hamacs et se prélassent déjà. 

29 Jan; Latex, couteaux, maillets et masseuses

Latex

Nous partons de bon matin pour un champ de récolte du latex. Le couple d'agriculteur est déjà à pied d'oeuvre depuis minuit car la température est plus clémente et l'arbre produira plus. On rappelle que le latex est issu, entre autre, de l'arbre hévéa qui est saigné pour produire sa précieuse sève.

Après avoir mis en place la saignée sur 800 arbres, on repart de zéro pour récupérer les petits pots remplis de beau latex blanc. Ce dernier est regroupé dans des bacs et mélangé à de l'acide formique pour homogénéiser sa prise. Après environ 1 h de prise, on obtient un genre de gelée dure qui ressemble à du fromage. Apres démoulage, le bloc est aplati au rouleau puis passé dans une presse et enfin mis à sécher. Les plaques ainsi préparées sont vendues beaucoup plus chères que le latex brut récolte au pied de l'arbre. Ainsi chaque jour sont produites environ 15 plaques juste après la saison des pluies puis ce nombre diminue vers 9 plaques et bientôt la récolte s'arrêtera car ce n'est plus rentable. Le kilo de latex préparé est vendu environ 140 THB contre 20 THB il y 10 ans ... cela devient un bon business.

Couteaux

La matinée se poursuivra par un atelier de vannerie avec une mamie de 85 ans qui maîtrise le couteau à refendre de manière grandiose ... on n'a pas envie de l'embêter la p'tite dame

Maillets et masseuses

Après un bon repas, notre hôte a trouvé l'activité digestive idéale: le massage Thaïlandais dans un cabinet de grande réputation (infirmières formées par un maître reconnu de Bangkok). Nous voici donc accueillis par un petit cocktail de bienvenue = un bon verre d'eau chaude! Apparemment le remède est efficace pour un bon drainage. J'aurai personnellement préféré un grand verre d'alcool fort ou même du Valium pour ne pas sentir ce qui va suivre.

Les savantes masseuses ont bien compris qu'il faut amadouer la viande touristique avant de la pétrir. Elle nous font donc un petit lavage de pied / séchage douillet  puis nous invite à passer "à côté". Il s'agit d'une pièce avec des mousses confortables qui sont là, une fois de plus, pour tromper l'ennemi.

La confiance établie par un massage à l'huile des pieds, c'est là que ça se corse. Dans une progression très efficace probablement inspirée des techniques de tortures, chaque point sensible de notre corps sera pressé, écrasé, pointé, tordu, etc...

Mon préféré: L'os du coude replié, pointé au milieu du dos, juste à côté de la colonne vertébrale. Chacun de nous aura l'impression que sa masseuse était la plus vicieuse du lot. Ce qu'il faut retenir c'est qu'elles ont un super feeling et dés qu'elles se rendent compte que notre corps "résiste", elles insistent sur le point pour effacer les tensions.

Bon le titre du paragraphe contient "maillet" car apparemment il existe une version encore plus radicale du massage. Nous y avons heureusement échappé: ouf, merci Jacques !

Ce sera donc une journée très dense qui se termine mais Jacques nous annonce déjà un beau programme pour le lendemain. 

30 Jan; Journée mer

Sans rentrer dans le détail, nous serons passés par une mine de saphir, les élevages de crevettes, du kayak dans une mangrove protégée, le repas de poisson sur la plage de Cha Lao puis un magnifique point de vue sur une colline qui domine des petits îles (Ko Chang est même parfois visible) et permet de suivre la procession des bateaux qui partent à la pêche de nuit

31 Jan; Journée montagne

Passage par l'atelier de jarre en ciment de 1500 litres vendues 800 THB (20 euro). Sachant que les matériaux et le patron retirent 600 THB, il reste 200 THB aux ouvriers qui "montent" à la main la jarre par couches successives de béton. Il s'agirait du matériel idéal car il transpire ce qui permet de garder l'eau bien fraîche.

Nous poursuivons par une belle ballade dans le parc de Khao Soi Dao avec baignade dans les vasques qui jouxtent les cascades. Les troncs des figuiers s'évasent et s'affinent, ce qui permet de jouer du djembe avec. A noter, et cela peut être contre intuitif, que la liane monte (en s'aidant d'un support qui peut mourir par la suite) tandis que le figuier descend.

La journée se finira par la visite de l'ancien site de Jacques et Orn: un bungalow sur un terrain en pente qui domine la vallée et offre une vue splendide sur la plus haute montage du coin, le Soi Dao a 1600m. Dans la bambouseraie qui surplombe les bungalows, il y a des traces des éléphants qui ont fait du toboggan dans la boue... Nous coupons 3 beaux bambous pour les travaux de vannerie et rentrons au coucher du soleil.

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Bateau Siem Reap - Battambang

Bateau Siem Reap - Battambang


Pour quitter le Cambodge, nous décidons de passer par Battambang qu'on rejoint en bateau sur le lac Tonle Sap puis en remontant une rivière. Il s'agit d'un très beau parcours en long tail boat. Le nom vient du fait que l'helice se trouve au bout d'une longue tige, cela permet de remonter quand le niveau d'eau est bas ou de la nettoyer facilement quand elle a des nénuphars emmelés.


Le parcours est superbe mais long (9h), une partie des passagers reste dans le bateau, l'autre est sur le toit. La première partie dure environ 1h-1h30 et franchit le petit morceau du Tonle Sap, ensuite on se faufile entre les nénuphars et on découvre les premiers villages sur pilotis, puis on remonte une zone de "wetland" même si on se croit déjà sur la rivière.
Après 6h de parcours et deux arrêts dans les villages, on passe dans la zone la plus critique où on peut éventuellement être débarqué si le niveau d'eau est trop bas. Pour nous, c'est passé mais relativement limite, le bateau glissant sur le sable du fond par moment!!! Ensuite c'est une partie de plaisir jusqu'à Battambang avec le soleil couchant.


En résumé, trés sympa mais on attend la fin à partir de la 6iéme heure. La bonne nouvelle, c'est qu'on voit beaucoup d'oiseaux (prévoir les jumelles).


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Angkor et Siem Reap

13-27 Jan: Siem Reap

Il faut se mettre coté droit de l'A320 quand on fait le vol KUL-REP. Cela permet de voir le lever de soleil sur les hauts plateaux au nord-est de la Malaisie. L'arrivée a Siem Reap se fait en survolant les rizières inondées et le grand lac Tonle Sap: c'est très joli avec les reflets du soleil.


L'immigration est un spectacle d'organisation: Votre passeport, ainsi que le petit billet de 20$ pour le visa, passe par une file indienne d'officiels. A croire qu'ils sont en train d'éteindre le feu du déficit intérieur! Il ressort par l'autre bout, tamponné et tendu par un fonctionnaire qui vous appel en souriant. Bienvenus au Cambodge, le pays du sourire :-)
A tous seigneurs, tous honneurs, nous sommes acceuillis par une petite pancarte "Cossart". Nos deux chauffeurs de Tuk-Tuk sont là pour nous conduire à l'hôtel: c'est le grand luxe!


La ville et les environs


Siem Reap est le camp de base obligatoire pour la visite des temples d'Angkor. Pour nous ce sera également un arrêt pour le CNED ... et profiter de la piscine.
Peu de routes sont goudronnées donc il y a pas mal de poussière. Une fois qu'on prend le rythme de la ville, elle devient très agréable. Les gens sont extrêmement souriants et l'ambiance assez cool malgré une certaine sollicitation des chauffeurs de Tuk-tuk et autres commerçants.

Cliquer sur le lien à suivre pour ouvrir la galerie photo:  110123 Siem Reap

Les temples

Nous choisirons la formule 3 jours de visite à répartir sur 1 semaine. Une journée de visite est beaucoup trop courte tandis que le pass 7 jours aurait été trop long compte tenu des devoirs.

Les temples sont étendus et les distances qui les séparent importantes. La solution classique est alors le Tuk-tuk à la journée. Trés dûr pour le conducteur qui doit attendre son client en ... roupillant. Autre solution à gérer correctement = le vélo. Pas cher du tout (0,5 à 3$ la journée) et permet de mieux s'immerger dans l'ambiance. Ceci dit, on n'a pas le droit de rentrer dans la grande enceinte des temples donc on continue à marcher beaucoup.

Notre classement des temples que nous avons visité par ordre decroissant:

• les 4 étoiles: Angkor, Bantey Srey, Ta Prohm
• les 3 étoiles: Pre Rup, Baphuon, Bayon, Phnom Bakheng
• Les autres si on en veut encore: East Mebon, Thommanom, lac Sras Srang
• A zapper: Chau Say Thevoda (restoration chinoise...)

Ce que je retiendrais de la visite d'Angkor à la suite des pyramides, c'est la recherche d'une vie éternelle par les dirigeants des "grandes civilisations":

• Les pyramides et leurs tombeaux remplis de tout le matériel pour permettre aux morts de continuer une vie post-mortem
• Les temples avec la symbolique du "barratage de la mer de lait" qui permet d'extraire l'élixir d’éternité.

On peut dés lors conclure qu'il n'y a pas de grande civilisation à ce jour puisque aucun président (à ma connaissance) ne mange de l'Omega3 matin, midi et soir. J'attends les commentaires...

Cliquer sur le lien à suivre pour ouvrir la galerie photo:  110123 Angkor

Kuala Lumpur

Nous ferons un stop de 2 jours pour obtenir un visa Thailandais. En effet quand on passe du Cambodge en Thaïlande par la frontiere terrestre, le visa n'est valable que 15 jours contre 1 mois quand il est délivré a l’aéroport. A l'ambassade de Thaïlande à Kuala, tout est bien rodé. On arrive le matin pour déposer son passeport, remplir la demande avec photo et copie passeport puis on repasse le lendemain à partir de 14 h pour récupérer le tout beau visa.

Kuala est une ville qui donne une impression plus moderne et surtout plus propre que le Caire. Notre chambre offre une magnifique vue des tours Petronas. A la tombée de la nuit, elles sont superbes. Nous passerons un après midi dans le parc qui les jouxte, tandis que nos deux papillons Cat et Eva se feront happer par le centre commercial intégré (bon OK les garçons aussi).

La grosse déception, c'est le choix du premier repas du soir par les enfants: Pizza Hut! Ceci dit ils seront tellement ecoeures que le lendemain ce sera Nasi Goreng au boui-boui du coin. Résultat: 10 fois moins cher, probablement bien plus équilibré et certainement meilleur.

10-12 Janv; Kuala Lumpur et sa célèbre ambassade de Thaïlande

Nous irons passer egalement 2 heures au parc aux oiseaux. Les locaux disent que c'est le No 1 au monde ... peut-être. En tout cas on retient les énormes volières de 30 m de haut. Il y a même un restaurant et de plus petites volières a l'interieur! Le grand moment, c'est le petit gobelet de nectar qu'on achète 1$ pour nourrir les mini perroquets. Ils s'en régalent tout en vous massacrant les bras, le cou et tout ce qui n'est pas couvert, c'est le grand pied :-) Apparemment il y a plein de choses a faire a Kuala et dans le coin, donc nous repasserons.

Le taxi Aeroport-Ville (70 km) vaut 200 MYR non négociable (50 Euro) mais quand on fait le trajet inverse on peut le négocier 100 MYR. Départ à 4h du matin pour assurer le coup sur le vol matinal d'Air Asia vers Siem Reap.

Cliquer sur le lien à suivre pour ouvrir la galerie photo:  110110 Kuala Lumpur

Le Caire et le désert

4-9 Jan 2011; Egypte

4 Jan; La claque du Caire

Une grande claque, voici une description assez précise de notre sentiment a l'arrivée au Caire.

Une tentative que l'on pourrait qualifier "d'optimisation" du coût du taxi aeroport-hotel a failli nous facher avec Mohamed. En effet le transfert des bagages derrière les barrières de chantier de l'aeroport nous avait déjà chauffé, la mise en place des 2 grosses valises sur le toit attachées ... par un câble nous a un peu affolé mais c'est la sortie de l’aéroport qui nous a carrement stressé. Mohamed, le chauffeur, probablement pour économiser le péage, est sorti par une faille dans les blocs de béton de protection de l'enceinte de l’aéroport: pas très rassurant! Ensuite, pendant tout le trajet, il passait sans arret des coups de fils pour deux raisons d’après ce que nous avons cru comprendre. La premiere est de nous trouver un autre hôtel que celui réservé, il a donc fallu être TRES ferme pour lui dire que c’était Osiris (ou Isis ou Oasis, on ne savait plus tres bien le nom bien caché au fond d'une valise). La seconde plus basique: il ne savait pas ou était l’hôtel! Apres une dizaine d’arrêts pour poser la question a des passants, nous avons finalement réussi a rejoindre l’hôtel sans enseigne qui occupe le 12 étage d'un immeuble d'affaires.


5 jan; Le musée Égyptien et le spectacle son et lumière aux pyramides

Que dire du musée Egyptien du Caire?

Il y a beaucoup de sécurité avec 3 portiques détecteur de métaux a passer pour rentrer. Cependant la fouille est tellement aléatoire et le bakchich semble tellement repandu qu'on a le sentiment qu'une personne mal intentionnée pourrait faire passer du matériel.
Le musee est très très riche en pièces provenant des tombeaux. La présentation est assez vieillotte mais pour le passionné d'Egyptologie, il y a de quoi y passer des jours. Pour les autres une demi journée fait l'affaire.

Les grands moments de la visite ont été pour nous de découvrir:
. les emballages style poupée gigogne des cercueils assez grand
. les petites scénettes de la vie qui étaient enfermée avec le défunt et qui nous replonge dans l’atmosphère de l’époque
. Le magnifique masque de Toutankamon

On retient aussi un gros brouhaha a cause de la densitée des "guides" qui briefent des hordes de touristes "organisés" sur les mystères de cette grande civilisation. Je serais très curieux de poser quelques questions a la sortie du musée pour savoir ce qu'il en reste.

Le soir nous irons voir le coucher de soleil sur les pyramides ainsi qu'un spectacle son et lumière qui illumine les 3 pyramides de Gizeh avec moulte lumières colorées et lasers.


6-7-8 Jan; Les déserts

Ah le désert, il nous manquait déjà après les étendues de l'ouest Américain.

A 300 km au sud-ouest du Caire se trouve la petite ville de Bahariya, porte d’entrée des déserts noir, blanc et western. Note: 300 km a vol d'oiseau font 400 km de route a la douce odeur de pétrole car il y a des puits dans le secteur. Pour les parcourir, il faut entre 4h30 et 5h soit le temps du trajet Paris-Le caire en avion!

En arrivant dans l'oasis de Bahariya, nous profitons de la connexion internet qui est arrivée ici il y a 4 mois :-) Curiosité garantie quand on cherche quelque chose sous google, les résultats sont tabulés a droite puis il faut trouver le bouton écrit en Arabe correspondant a "connexion". Apres c'est comme d'habitude!

Nous prenons un repas dans le camp de base de "Helal Travel" pendant que le 4x4 est chargé. Ensuite c'est le départ avec notre guide Bedouin que nous surnommerons Stéphane puisqu'il nous a donné des prénoms Arabes de ses amis. La technique est astucieuse car il est plus facile de retenir des noms dont on connait la sonorité.

Nous prenons la route bitumée encore pendant quelques kilometres puis l'envie est trop forte, notre guide s'enfonce dans la pampa. La conduite est assez technique car il y a alternance de zones molles et d'autres avec cailloux tranchants.

Etant partis assez tard, nous nous retrouverons a planter le camp assez vite dans un endroit magique au pied d'une dune isolée avec des formations rocheuses très particulières en forme de double caldera. Le "camp" est en fait la version courte de la tente Bedouine. Il est formé d'un auvent accolé au 4x4, de tapis et coussins posés au sol, d'un feu étonnamment efficace. Helal nous aura expliqué au préalable les cinq qualités d'un bon guide:
. Conducteur du Paris-Dakar
. Mécanicien de formule 1
. Chef cuisinier primé du Gault et Millau
. Géologue expert de la Sorbonne
. Traducteur Arabe-Anglais-Francais de l'ONU
Nous n'aurons pas la totale car notre guide est en phase d'apprentissage de l'anglais mais il compense par une spontanéité et des repas gargantuesques.

Le désert ne se raconte pas, il se vit. On pourra juste dire que c'est une experience qui nous a beaucoup plu, qui est totalement sure de nos jours et qui est a faire en famille.

9 Jan; Les mosquées

Pour notre dernière journée, nous laissons les enfants travailler a l’hôtel et partons en taxi dans la rue nouvellement rénovée pour visiter les bâtiments des différentes époques. C'est assez sympa mais on a vite fait le tour de la question.

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Bonne année !

  Catherine, Eva, Simon et Christophe vous souhaite une  

  Bonne et heureuse année 2011  

  Pleine de santé et de bonheur